Den uppblåsbara fåtöljen IKEA a.i.r ROLIG var en av produkterna i satsningen på uppblåsbara möbler som IKEA gjorde i serien a.i.r som stod för ”air is a resource”. Produkterna lanserades i 2000 års utgåva av IKEA katalogen.
Formgivaren Jan Dranger hade gjort uppblåsbara möbler redan på 1970-talet som såldes av Kooperativa Förbundet, KF. Men precis som andra samtida uppblåsbara möbler höll de inte luften och försvann snart ur sortimentet.
I mitten av 1990-talet kom Jan Dranger till Ingvar Kamprad med ett revolutionerande förslag. Han ville visa hur IKEA skulle kunna packa även soffor och fåtöljer i platta paket. Att förenkla och sänka transportkostnader var en livslång passion för Ingvar Kamprad, men stoppade sittmöbler med tunga trästommar var en svår nöt att knäcka.
Ingvar Kamprad hade ett första hemligt möte med Jan Dranger på sitt sommarställe utanför Älmhult. Efter en tids funderande bjöds Jan dit igen för att träffa en liten skara invigda sortimentschefer från IKEA. Jan visade prototyper av uppblåsbara plastsoffor, fåtöljer, dagbäddar och pallar – lätta som luft och enkla att packa i platta paket. Till skillnad från tidigare uppblåsbara möbler skulle dessa också kläs med tygöverdrag, för att hålla formen och bättre passa in i vanliga hem. Väl hemma skulle kunderna fylla plastelementen med luft från en hårfön innan ventilen skruvades åt så att luften stannade kvar. Sen var det bara att trä på textilklädseln och slå sig ner.
Jan och hans företag SoftAir ville inte avslöja för många detaljer kring de tekniska lösningarna innan de fick ett avtal. När produktutvecklarna på IKEA långt senare fick insyn i de tekniska detaljerna blev det tydligt att fåtöljen ROLIG liksom den uppblåsbara soffan INNERLIG skulle kosta betydligt mer än det var tänkt i de ursprungliga beräkningarna. När produkterna började säljas i varuhusen hade de blivit för dyra. Dessutom tyckte någon på IKEA att de såg ut som ”en samling svullna flodhästar” i möbelutställningarna. Den statiska plasten drog åt sig dammpartiklar och krävde ständig avtorkning. Dessutom hade de fjäderlätta möblerna en tendens att studsa omkring.
Problemen fortsatte hemma hos kunderna. De glömde ofta att ställa om hårtorken till kall luft. Eftersom varm luft tar mer plats än kall, säckade möblerna ihop efter en stund när luften svalnade. Ventilen visade sig också läcka. En mullig, mysig ROLIG på måndagen var en oformlig, dammig tyghög till helgen. När man satte sig ner gav fåtöljen dessutom ifrån sig ett ganska oglamoröst ljud. Pffft!
ROLIG blev ingen succé. Priserna liksom ångerfrekvensen bland kunderna blev för hög och i slutändan blev IKEA a.i.r ett platt fall.
Läs mer om uppblåsbara möbler och andra stora misstag i IKEA historien
