Den ikoniska caféstolen ÖGLA har sålts på IKEA i 50 år. Nyckeln till framgång var att IKEA löpande gjorde små men viktiga uppdateringar i konstruktion och råmaterial, utifrån tekniska framsteg, hårt arbete och en stark kärlek till själva stolen. Därför har den också alltid kunnat säljas till ett lågt pris.
Förebilden till ÖGLA hittade Ingvar Kamprad under en resa till Polen i januari 1961. Han var där tillsammans med pappa Feodor Kamprad, formgivaren Bengt Ruda och inköpschefen Ragnar Sterte. Målet med resan var att köpa in möbler till IKEA. Men de fyra herrarna fick problem redan från start. De fick nämligen inte tillstånd att besöka de fabriker de var intresserade av. Det var inte förrän tjänstemannen, ingenjören och designern Marian Grabinski dök upp och ordnade visum som de kunde komma i gång på riktigt.
Ingvar Kamprad har berättat: ”Tidigt nästa morgon gick tåget till Radomsko och jag glömmer aldrig när vi kröp på en mörk vind med stearinljus i händerna för att leta efter verktyg till böjträstolar. Så småningom hittade vi stolen som senare skulle komma att bli ÖGLA. Den har förblivit oss trogen i alla år.” Modellen som Ingvar hittade var inspirerad av den typiska kaféstol som formgivits av Thonet i Wien, Österrike, runt sekelskiftet. Dessa var oftast bruna, med hål i sitsen och var mycket slitstarka.
IKEA beställde 500 stolar direkt. Men när leveransen kom fram upptäckte teknikerna att stolen var något instabil. Genom att ändra lite på benkonstruktionen blev den dock betydligt mer stadig och hållbar. Den tillverkades i böjd, klarlackad bok och beskrevs i 1962 års katalog som en ”käck” och ”slitstark trivselstol”. Några år senare, i september 1964, gjorde den svenska heminredningstidningen Allt i Hemmet ett berömt test: ÖGLA och fyra liknande men mycket dyrare stolar från konkurrenter testades. ÖGLA var bäst i test och blev sedan en försäljningssuccé.
Under åren som följde såldes ÖGLA i många olika utföranden. Den svartlackerade var särskilt populär. Men Ingvar Kamprad var missnöjd med att stolen inte kunde packas i ett platt paket. Den togs ur sortimentet runt 1978, men efter ett tag ville Ingvar prova igen. Han saknade ÖGLA och bad formgivaren Gillis Lundgren att försöka göra ÖGLA på ett nytt sätt, och nu i plast. Gillis tog teknisk hjälp av otaliga professorer och tekniker men ingen kunde hitta ett material eller en produktionsteknik som fungerade. Till slut lyckades dock Rune Ask, vän till Ingvar Kamprad och expert på kemi och industriteknik, identifiera vilka komponenter som skulle behövas. När ingen fabrik ansåg sig kapabel att få fram detta material, var det Gillis och Rune Ask som tillsammans arbetade vidare tills de hade skapat en stol som var i plast och gick att packa i platt paket. Det tog fyra år från prototyp till kataloglansering, 1984, och succén för ÖGLA var återigen ett faktum. Inte minst då den uppdaterade varianten även fungerade som utomhusstol.
Flera gånger under årens lopp har ÖGLA justerats på olika sätt för att produktionen ska bli mer miljömässigt hållbar, och för att sänka priset. Produktutvecklare, inköpare och tekniker har jobbat hårt med att ta vara på ny teknik och innovativa idéer som gör ÖGLA ännu bättre. Ibland har stolen tagit en längre paus, medan arbetet har pågått bakom kulisserna. Under en sådan paus, 2018, i samband med att IKEA firade 75-årsjubileum, kom en lätt uppdaterad version av stolen ÖGLA, nu med namnet BJURÅN. 2021 finns både den, tillverkad i bok och bokfaner, och ÖGLA, i propenplast, att köpa på IKEA.
