I 1999 års utgåva av IKEA katalogen lanserades VÄRDE, ett kök av en helt ny typ som skulle komma att kallas modulkök. Formgivaren Mikael Warnhammar hade gedigen bakgrund med yrkeserfarenhet som snickare, byggarbetare och byggingenjör och med examen vid Högskolan för Design och Konsthantverk (HDK) i Göteborg 1988.
Redan på 1980-talet drömde allt fler om en egen ”köksö” eller ”köksbar” att samlas kring. Den internationella expansionen hos IKEA tydliggjorde också ytterligare ett behov. Till skillnad från praxis i Sverige var konsumenter i andra länder ofta tvungna att ta med sig sitt kök när de flyttade till en ny bostad. Ett vanligt väggfast kök från IKEA uppfyllde inte detta behov.
Vid lanseringen underströks möjligheten att med modulerna i VÄRDE när som helst kunna möblera om, komplettera och förändra i köket. Det beskrevs som ett helt nytt sätt att tänka kring kök. Hurtsar och väggskåp var i björk/björkfaner med vita detaljer och fötter av rostfritt stål. De fristående enheterna var lätta att placera och rymde lika mycket som ett traditionellt ”fastlåst” kök. Och de enskilda delarna gjorde det också lätt att planera, installera och ta med sig köket vid en flytt. Skandinavisk design var populär, och utförandet i massiv, grov, ljus björk låg rätt i tiden.
År 2000 vann serien VÄRDE designpriset Red Dot Award. Serien VÄRDE fanns kvar i IKEA katalogen under totalt tio år och gjordes till och med i en miniversion för barn med namnet DUKTIG. Mikael Warnhammar ritade också ytterligare två modulkök, ATTITYD och BRAVAD.
